玉米是禾本科的一年生草本植物 。又名苞谷、苞米棒子、玉蜀黍、珍珠米等。原産于中美洲和南美洲，它是世界重要的糧食作物，廣泛分布于美國(guó)、中國(guó)、巴西和其他國(guó)家。
玉米與傳統的水稻、小麥等糧食作物相比，玉米具有很強的耐旱性、耐寒性、耐貧瘠性以及極好(hǎo)的環境适應性。玉米的營養價值較高，是優良的糧食作物。作爲中國(guó)的高産糧食作物，玉米是畜牧業、養殖業、水産養殖業等的重要飼料來源，也是食品、醫療衛生、輕工業、化工業等的不可或缺的原料之一。由于玉米資源極爲豐富、廉價且易于獲得，它們還(hái)具有許多生物活性，其具有廣闊的開(kāi)發(fā)及應用前景。
